Имя Ивана Ивановича Василёва неразрывно связано с историей Пскова и Псковской земли. Историк, статистик, археолог и общественный деятель, он на протяжении десятилетий занимался изучением края, собирая и систематизируя сведения о его прошлом. С 1996 года Историко-краеведческая библиотека носит имя И. И. Василёва.
Становление: от ученика до преподавателя
Иван Иванович Василёв родился 24 июня 1836 года в Пскове, в семье священника Свято-Троицкого собора. Начальное образование он получил в Псковской, затем в Рижской духовных семинариях. В 1856 году Василёв поступил в Московскую духовную академию, которую окончил в 1860 году со степенью магистра.
Период его учёбы пришёлся на годы активных общественных и интеллектуальных поисков 1850–1860-х годов, что оказало влияние на формирование его научных интересов. Начав профессиональную деятельность в Воронеже в качестве преподавателя математики в духовной семинарии и женской гимназии, Василёв одновременно занимался научной и литературной работой. В это время он познакомился с поэтом Иваном Саввичем Никитиным и Алексеем Сергеевичем Сувориным, впоследствии известным издателем.
Возвращение к истокам
В 1862 году Иван Иванович вернулся в Псков. С этого времени его жизнь и деятельность были тесно связаны с родным городом. Он работал преподавателем в Псковской духовной семинарии, а затем служил в Контрольной палате. Наряду с основной службой Василёв систематически занимался изучением истории, географии и статистики Псковского края.
Важное значение имело его участие в работе Псковского статистического комитета, где он исполнял обязанности секретаря. В этот период складывается круг его научных связей, а собранные материалы легли в основу будущих фундаментальных трудов.
Основные направления деятельности
- Статистика и география
Василёв подготовил и издал статистико-географические словари Псковского, Великолукского, Опочецкого и Порховского уездов. Эти издания до настоящего времени сохраняют значение как источники по истории и географии региона. - Экономика края
Труд «Лён и Псковская губерния» (1872) был посвящён одному из ключевых промыслов региона и получил признание на российских и международных выставках в Петербурге, Вене и Филадельфии. - Археология и охрана памятников
В 1880 году Иван Иванович стал одним из учредителей Псковского археологического общества, сыгравшего заметную роль в изучении и сохранении исторических памятников Псковской земли.
Участие в общественной жизни Пскова
Василёв не ограничивался исключительно научной работой. Он принимал активное участие в общественной и культурной жизни города. При его содействии в Пскове развивались:
- Публичная библиотека и городской театр;
- Ботанический и Сергиевский сады;
- речное пароходство по реке Великой;
- воскресная школа.
Даже находясь на службе в Петербурге, Пензе или Лифляндской губернии, Иван Иванович сохранял связь с Псковом, продолжал переписку с историками, в том числе с С. Ф. Платоновым, и работал над новыми исследованиями, посвящёнными псковским древностям.
«Что о нём скажут — дело будущего, но свою задачу — обратить внимание на значение псковских древностей и облегчить занятия по изучению их — я считаю законченной», — писал он в одном из писем накануне выхода «Археологического указателя».
Память и наследие
За сорок лет государственной службы Иван Иванович Василёв дослужился до чина действительного статского советника, был награждён орденами Св. Станислава I и II степеней, Св. Анны II степени, Св. Владимира III степени, а также серебряной и бронзовой медалями. В 1900 году ему было присвоено звание Почётного гражданина города Пскова.
Иван Иванович Василёв скончался 3 сентября 1901 года и был похоронен на Дмитриевском кладбище в Пскове.
22 июля 2002 года памятник и могила исследователя были восстановлены усилиями коллектива Историко-краеведческой библиотеки имени И. И. Василёва, псковских краеведов и общественности города.